ANG MGA kamakailang ulat na umano’y nag-uugnay kay dating Senior Deputy Speaker at ngayo’y Special Adviser to the Speaker, Pampanga Congressman Aurelio “Dong” Gonzales Jr., sa multibilyong pisong kontrata para sa mga proyektong flood control ay muling nagbubukas ng seryosong usapin hinggil sa tiwala ng publiko at pananagutan sa pamahalaan.
Sa loob ng maraming taon, tiniis ng mga Pilipino ang mapaminsalang pagbaha na lumulubog sa mga tahanan, sumisira ng kabuhayan, at kumikitil ng buhay.
Bilyun-bilyong piso na ang nailaan para sa tinatawag na mga proyektong “flood mitigation,” ngunit ang maraming mga komunidad ang patuloy na lumulubog sa tuwing dumarating ang malakas na ulan. Hindi ito simpleng kakulangan ng pondo, kundi usapin ng integridad sa pamamahala.
Madalas na lumilitaw ang pangalan ni Congressman Gonzales sa mga ulat at sa mga imbestigasyon ng midya (https://newsinfo.inquirer.net/1837158/pampanga-lawmaker-faces-graft-case-for-p-612m-projects… https://punto.com.ph/house-deputy-senior-speaker-haled-to-ombudsman-over-juicy-dpwh-contracts/), at kamakailan lamang ay sa pahayag ni Senador Panfilo Lacson, na nagsabing hindi bababa sa 67 na mambabatas noong 2022 ang umano’y kumilos bilang mga kontraktor para sa sarili nilang proyekto. Ang ganitong kalakaran—kung saan ang ilang mambabatas o kanilang pamilya ay sinasabing nakikinabang sa mga proyektong pinopondohan ng gobyerno—ay nagpapakita ng seryosong problema ng paggamit ng yaman ng bayan para sa pansariling interes.
Partikular na nabanggit sa mga ulat ang ilang kompanya na umano’y konektado sa pamilya Gonzales—ADG Construction, BPDG Construction, AMG Construction, at Royal Crown—na sinasabing tumanggap ng kontratang nagkakahalaga ng bilyun-bilyon. Ang ganitong pattern ay nagbubukas ng mabibigat na tanong ukol sa conflict of interest, paggamit ng impluwensya, at posibilidad ng maling paggamit ng tungkulin sa gobyerno.
Tunay ngang mistulang naging “bagong pork barrel” ang flood control. Sa halip na magbigay-proteksiyon laban sa kalamidad, ang mga proyektong ito ay madalas na nakikita bilang daluyan ng patronahe sa politika, labis na mahal na kontrata, ghost projects, at mga proyektong inuulit na kulang naman sa tunay na pakinabang para sa mga biktima ng sakuna.
Ang Department of Public Works and Highways (DPWH), dahil sa paulit-ulit na pag-apruba sa mga proyektong pabor lamang sa piling distrito, ay matagal nang kinukwestiyon sa umano’y pagkunsinti sa ganitong sistema.
Bilang isa sa mga mataas na lider ng Kamara at tagapayo ng Speaker, inaasahang higit na mataas ang pamantayan ng pananagutan kay Congressman Gonzales. Ang kanyang posisyon ay nangangailangan hindi lamang ng pagsunod sa batas kundi pati ng pinakamataas na antas ng moralidad. Kung mapatutunayan ang mga alegasyon na ang kanilang mga kompanya ay nakinabang mula sa mga proyektong may kinalaman sa kanyang tungkulin, ito ay tuwirang sumasalungat sa prinsipyong konstitusyonal na “ang pampublikong tungkulin ay isang pananampalatayang dapat pag-ingatan.”
Ang kautusan ng administrasyong Marcos Jr. na imbestigahan ang mga kontratang ito ay dapat higit pa sa isang seremonyal na hakbang. Hinihingi ng mamamayan hindi lang ng Pampanga kundi ng buong kapuluan , ang malinaw na sagot.
Nararapat ang isang
ganap, malaya, at malinaw na imbestigasyon hinggil sa mga alegasyon ukol sa ugnayan ni Congressman Gonzales sa mga kompanyang ito, at iba pang mambabatas sa mga kontratang iginawad sa kanila, at sa sistemang bumabalot sa DPWH na umano’y nagpapahintulot sa ganitong kalakaran.
Ang katotohanan ay dapat mabunyag.
