Edlyn Rosales, president of Capunitan Fisherfolk Association. Photo by Ernie Esconde
ORION, Bataan — Some fishermen here and in other towns of Bataan have traded their nets for shovels to earn a living, leaving their traditional source of livelihood due to the unabated oil price hike.
Others resorted to fishing near the shore although with little catch and not in their usual fishing grounds at mid-sea to save on gasoline consumption.
Edlyn Rosales, president of Capunitan Fisherfolk Association, on Monday said contributing in part to the woes of fishermen is the reclamation in the sea, causing the present fishing grounds pushed farther from the original area.
“Dahil sa paglawak ng mga reklamasyon, nakadagdag ito sa paghihirap ng mga mangingisda dahil lumayo ang kanilang lugar na pangisdaan,” she said.
“Ang ganitong pagtaas ng gasolina ay lalong naging problema na kung dati-rati sa halagang P200 sila ay nakakapalaot at nakakarating na sa kanilang lugar pangisdaan, ngayon dahil sa sobrang taas ay hindi na nila naaabot ang lugar na dapat nilang pangingisdaan,” Rosales added.
She said the present minimum expense for gasoline of a fisherman is P400 but still not sure if he can bring home a good catch.
“Wala na ngang halos mahuli ngayon na isda sa dagat dahil sa kulang na kulang na sa ngayon at ang pinaka-minimum na puhunan ng mga mangingisda ngayon para makalaot ay P400 habang ang kinikita naman nila tuwing umuuwi sila ay sapat lang para sa pambili ulit ng gasolina para makabalik sila sa laot kinabukasan.” Rosales said.
With this predicament, she said that some fishermen were forced to leave fishing and do construction works or apply in factories in Mariveles town.
She said that a concrete example is their association where about 30 to 40 of their 100 members were already converted from fishermen to construction workers.
“Na-convert na sila mula pangingisda at nag-construction dahil sa sobrang taas ng bilihin tapos wala pang mahuling isda kaya napakalaking impact ng pagtaas ng gasolina ngayon,” Rosales said.
“Iniinda nila ang sobrang taas ng presyo ng gasolina tapos pag-uwi ay halos wala pang kita. Maswerte na kung ang huli ay mapapalit na pangbayad-gasolina kaso ang madalas na nangyayari lagi pang abunado,” she furthered.
Rosales called on the government for immediate assistance to the beleaguered fishermen.
“Unang-unang panawagan namin sa pamahalaan, bigyan ng subsidiya ang mga mangingisda lalong lalo na sa kanilang pangangailangan sa gasolina kasi alam naman natin na hindi natin kontrolado ang pagtaas ng gasolina,” Rosales said.
“Hindi naman din maaaring tumigil ang ating mga mangingisda sa panghuhuli ng isda dahil talagang andoon ang kanilang kabuhayan kaya ang hinihiling namin sa gobyerno ay bigyan ng subsidy ang mga mangingisda na kung halimbawa ay wala silang huli ay mabigyan sila ng subsidiya sa gasolina para makapalaot sila ulit or much better na ibaba talaga ang presyo ng gasolina,” she said.
Fisherman Vicente Yutiga said they resorted to fishing near the shore and no longer in their usual fishing ground at mid-sea. “Sa tabi lang kami nangingisda para ang gasolinang magamit ay kaunti lang. Dati ay pumapalaot kami dahil mura pa ang gasolina.”
He said that they spend P300 to P400 for gasoline when fishing at mid-sea while only P100 only near the shore. But the problem, he said, is they only catch small and cheaper fish near the shore.
“Sana dumating sa amin ang suporta para sa mangingisda para kahit papaano ay magkaroon ng kakaining kaunti,” Yutiga said.
